La vicenda hainiziato con l'introduzione di una tassa europea destinata ai piccoli pacchi provenienti dall'e-commerce extra-Unione Europea. Nei giorni successivi, la misura è stata chiaramente identificata come un colpo diretto al settore dell'e-commerce cinese. Questa evoluzione normativa ha generato una forte reazione diplomatica e commerciale da parte della Cina. Attualmente, il governo cinese manifesta aperta irritazione per le sanzioni imposte dall'Unione Europea specificamente verso la piattaforma AliExpress.