Regno Unito: coprifuoco digitale per adolescenti sui social media

Il Regno Unito annuncia il coprifuoco notturno sui social per 16enni e 17enni

Il governo britannico ha annunciato una nuova misura per limitare l'uso dei social media da parte degli adolescenti più grandi: un coprifuoco digitale notturno per i ragazzi di 16 e 17 anni, che di default renderà inaccessibili piattaforme come Instagram, TikTok e YouTube tra la mezzanotte e le 6 del mattino. Non si tratterà in realtà di un divieto assoluto: i teenager potranno disattivare la restrizione modificando le impostazioni del proprio account. Oltre al blocco notturno, l'esecutivo vorrebbe disattivare di default le funzioni "che generano dipendenza", come la riproduzione automatica dei video (autoplay) e lo scorrimento infinito dei contenuti (infinite scroll). Secondo il governo, la combinazione di coprifuoco e limitazione di queste funzioni dovrebbe migliorare la concentrazione, la qualità del sonno e la vita familiare dei ragazzi. La misura si inserisce in un quadro più ampio di interventi già annunciati: a giugno il governo aveva reso noto che i minori di 16 anni saranno esclusi del tutto da una serie di piattaforme, sul modello del divieto australiano. Sono inoltre previsti controlli parentali opzionali sui dispositivi dei minori e versioni "child-only" di siti come YouTube. Un mix di misure che rischierebbe, secondo i più critici, di risultare complesso da comprendere e da applicare nella pratica. Il ministro per la sicurezza online, Kanishka Narayan, ha invece difeso la linea del governo, sostenendo che l'insieme di coprifuoco e limitazione delle funzioni "addictive" renderebbe il Regno Unito il Paese con le regole più severe al mondo in materia. Sulla stessa linea la ministra della Tecnologia, Liz Kendall, secondo cui le nuove misure sono fondamentali per garantire ai giovani il sonno necessario, la concentrazione a scuola e più tempo di qualità in famiglia. Il governo punta a presentare le nuove misure in Parlamento entro la fine del 2026, con l'obiettivo di farle entrare in vigore in concomitanza con il divieto per gli under 16, previsto per la prossima primavera.

Regno Unito, stretta sui social per gli under 16: coprifuoco notturno nella fascia 16-18 anni

Il governo britannico ha confermato oggi l'intenzione d'introdurre un coprifuoco notturno automatico sull'uso dei social media a tutti i ragazzi fra i 16 e i 18 anni di età, come annunciato un mese fa dal premier laburista uscente Keir Starmer nell'ambito di una stretta più generalizzata sui rischi di “una dipendenza” virtuale (che prevede pure il divieto tout court per gli under 16, sul modello dell'Australia). Tuttavia, per quel che riguarda il coprifuoco, le linee guida illustrate oggi includono la possibilità di un “opt-out” non evocata a giugno, consentendo di fatto ai giovani fra 16 e18 anni di sfuggire al black-out notturno semplicemente modificando il setting dei loro account. Sulla carta, la misura impone a colossi tecnologici quali Instagram, TikTok, YouTube e altri di verificare l'età degli utenti e rendere inutilizzabili le loro piattaforme fra mezzanotte e le 6 del mattino per chiunque sia registrato nel Regno Unito e abbia più di 16 e meno di 18 anni. L'obiettivo dichiarato - concordato con associazioni di famiglie e attivisti - è quello di migliorare la capacità di attenzione degli adolescenti, di sottrarli almeno per alcune ore all'attrazione dei social, di accrescere la qualità del loro sonno e di dare più spazio ai contatti familiari personali. La ‘scappatoia’ dell'opt-out non piace in ogni caso a figure come Ellen Roome, promotrice di una campagna in favore del giro di vite e madre di un 14enne morto nel 2022 in seguito a una sfida online finita male. “Penso che fissare un limite in grado di essere rimosso non sia abbastanza - ha commentato Roome alla Bbc -, sarebbe come lasciare fuori portata una bottiglia d'alcol che possa essere facilmente raggiunta”.

Regno Unito, il governo vuole un "coprifuoco" sui social media per gli adolescenti

Il provvedimento si aggiunge a misure già presentate dal governo di Londra. Poche settimana fa, prima di annunciare le dimissioni da leader britannico, Starmer aveva reso noto il piano per vietare i social media fino ai 16 anni. Il mosaico di provvedimenti contro l'uso di piattaforme che creano dipendenza è ben più ricco: Londra vuole introdurre, per esempio, la versione "kids" di YouTube e incrementare gli strumenti per i controlli parentali opzionali. Ma il mix complesso di politiche volte a proteggere i minori dalla dipendenza dei social è confusionaria e, talvolta, fallace. Il "coprifuoco", infatti, è facilmente aggirabile con una modifica delle impostazioni sulle singole app. C'è poi il pericolo posto dalle VPN (Virtual Private Network): il governo britannico non ha posto alcuna restrizione sul sistema che consente di navigare online mascherando il proprio indirizzo IP grazie a una connessione a server situati in altri Paesi. E così, i minori possono facilmente aggirare il limite voluto dal governo. Nonostante le critiche, la ministra per la Scienza, l'Innovazione e la Tecnologia, Liz Kendall, ritiene che le misure siano funzionali a migliorare la concentrazione, la qualità del sonno e la vita familiare degli adolescenti.

UK, stretta sui social per 16enni e 17enni: proposto coprifuoco digitale notturno per bloccarne accesso fino alle 6 di mattina

Limitare l'abuso dei social media tra gli adolescenti introducendo una sorta di "coprifuoco digitale" che blocchi l'accesso ai networks tra la mezzanotte e le 6 del mattino. È questa la nuova proposta avanzata dal governo britannico per cercare di "controllare" l'uso che gli adolescenti fanno quotidiana di piattaforme social come Instagram, YouTube e TikTok: la misura "restrittiva" riguarderà i ragazzi di 16 e 17 anni ma non consisterà in un divieto assoluto. Tant'è che gli adolescenti potranno disattivare la restrizione accedendo direttamente dalle impostazioni del loro account. UK, stretta sui social per 16enni e 17enni: proposto coprifuoco digitale notturno per bloccarne accesso fino alle 6 di mattina Si tratta di una nuova mossa, da parte dell'esecutivo Starmer, che si somma a quella già avanzata lo scorso Giugno circa il divieto di canali e piattaforme social agli under 16, oltre ad altre forti limitazioni per gli under 18 ad esempio circa il gaming online. Così come annunciato già settimane prima, i limiti all'uso serale dei dispositivi digitali dovrebbero accompagnarsi anche ad altre contromisure volte a ridurre le dipendenze e i rischi di contatti non controllati fra sconosciuti. In particolare, l'esecutivo vorrebbe disattivare l'autoplay, cioè la riproduzione automatica dei video, così come lo scrolling infinito, cioè lo scorrimento dei contenuti. Obiettivo dichiarato è anche quello di migliorare la salute dei giovani, oltre alla loro sicurezza, inclusa la concentrazione, la qualità del sonno e la vita e i rapporti in famiglia. Previsti inoltre altri sistemi di parental control nonché versioni cosiddette child-only di siti web come appunto YouTube. Se alcuni critici sollevano l'irrealizzabilità del progetto, parlando di misure complesse da applicare nei fatti, ministri come Kanishka Narayan per la sicurezza online, e Liz Kendall della Tecnologia si compattano attorno al sì: l'idea dell'esecutivo è presentare la proposta in Parlamento entro fine 2026 così che diventi operativa in concomitanza col divieto social agli under 16. La decisione di intervenire per monitorare l'uso dei social media e dei dispositivi elettronici da parte di giovani e giovanissimi, sta venendo presa da un numero sempre maggiore di Paesi. Dopo l'Australia, "apripista" nel divieto dei social agli under 16 pena 50 milioni di dollari di multa, oltre al Regno Unito si è aggiunta anche la Francia, che punta ad una stretta per i ragazzi con meno di 15 anni entro Settembre 2026. Sulla stessa lunghezza d'onda anche Danimarca, Spagna, Grecia, Germania, Norvegia ed altri Paesi membri europei.