Crisi climatica: danni all'agricoltura e soluzioni nel DNA vegetale

Nel dna delle piante c'è la soluzione per continuare a coltivare in epoca di crisi climatica

Le alluvioni del 2023 e del 2024 che hanno sconvolto l'Emilia-Romagna, tra i vari danni causati, hanno sommerso per diversi giorni interi campi di cereali e distrutto gran parte dei raccolti agricoli. Da qui, è sempre più evidente la necessità di coltivare varietà di frumento e orzo che, nel tempo, hanno dimostrato di sapersi adattare a specifici stress ambientali. Così, l'idea di studiare il dna di queste piante per capire come e dove possono aiutarci per salvare l'agricoltura italiana non è più una fantasia, ma la sfida di questi tempi per evitare che la crisi climatica comprometta per sempre la produzione di interi regioni e territori compromettendo anche e il sostentamento delle persone che lì abitano e lavorano. Tra le persone impegnate in questa sfida c’è Leonardo Caproni, ricercatore in genetica agraria della Scuola superiore Sant’Anna di Pisa. La “lettura” del dna delle piante coltivate è fondamentale per capire come si sono adattate agli ambienti più difficili e usare quella stessa conoscenza per rendere l’agricoltura più resiliente a un clima più caldo. Wired Italia ha intervistato Caproni per scoprire fino a che punto la genetica può aiutare e quali condizioni vanno poste perché non crei o accresca disuguaglianze. La soluzione è scritta nei geni Il riscaldamento globale non è solo sinonimo di temperature più alte, in agricoltura. “L’impatto maggiore lo hanno principalmente gli eventi estremi come le ondate di calore sì, ma anche i cali di temperatura anomali, le siccità e i fenomeni piovosi estremi che possono sommergere i campi”, spiega Caproni. Il suo lavoro consiste nel trovare “la soluzione pronta”, cercandola in natura. Ovvero ricercare se e dove esistono già piante capaci di resistere a queste condizioni. La buona notizia è che ci sono e si possono scovare studiando varietà locali antiche, come quelle coltivate tutt'oggi da piccoli agricoltori in Africa e in altre aree del mondo. Queste varietà si sono adattate per secoli a condizioni difficili. Studiare il loro dna significa capire il segreto e le mutazioni che hanno reso certe piante in grado di resistere alla siccità, agli allagamenti o alle malattie. “Se si trovano i geni responsabili che l’ambiente ha naturalmente selezionato adattandosi a certe condizioni climatiche, con il fondamentale contributo degli agricoltori che le hanno conservate e selezionate e che ancora oggi usano, sarebbe poi possibile replicare queste ‘versioni’ di geni speciali in altre varietà. Sostituendo versioni di questi geni con le loro varianti resistenti , si accelera l’evoluzione di ciò che si coltiva”, spiega Caproni. Non si inventa nulla di nuovo: si trasferisce quello che la natura ha già prodotto altrove per aiutarla ad adattarsi a cambiamenti climatici veloci. Troppo veloci, più veloci della sua capacità di evoluzione.

Crisi climatica, in quattro anni 20 miliardi di danni all’agricoltura

Ascolta la versione audio dell'articolo 3' di lettura English Version Translated by AI. For feedback, please contact english@ilsole24ore.com Non solo caldo e siccità: bombe d’acqua, gelate tardive, eventi estremi sempre più concentrati e calendari sconvolti. La crisi climatica presenta un conto sempre più salato all’agricoltura italiana, fra le più esposte ai cambiamenti del clima che non solo stanno spostando sempre più a Nord la linea delle coltivazioni (in Sicilia e Calabria è arrivata la frutta tropicale mentre le colture tradizionali come vite e olivo migrano sempre più in alto) ma rischiano di compromettere ogni anno una quota consistente delle produzioni Made in Italy. Negli ultimi quattro anni, stima la Coldiretti, gli effetti dei cambiamenti climatici hanno causato danni all’agricoltura italiana per oltre 20 miliardi, tra siccità e alluvioni. Nel 2026, secondo la Cia-Agricoltori italiani, gli eventi estremi sono costati già 1,5 miliardi, importo destinato inevitabilmente a crescere ancora. Chiedilo al Sole Le domande sono suggerite automaticamente da 24Ore AI sulla base del contenuto visualizzato. Domande di approfondimento generate da 24Ore AI L’ultima ondata di caldo anomalo sta mettendo in crisi non solo le persone ma anche gli animali da allevamento. “Le temperature straordinarie hanno già provocato un calo della produzione di latte fino al 20% – sottolinea la Coldiretti –. Nelle stalle sono scattate misure d’emergenza come ventilazione forzata, doccette refrigeranti e maggiore disponibilità di acqua per cercare di limitare gli effetti dell’afa fuori stagione, con un aggravio del 30% dei costi per l’energia”. Loading... La situazione più critica si registra nel Nord e nel bacino del Po, area che ospita quasi un terzo della produzione agroalimentare nazionale e circa la metà degli allevamenti. L’acqua nei corsi e nei bacini è scesa ben sotto i livelli di guardia, mettendo a rischio colture come riso, mais e pomodori e bruciando i pascoli. La perdita di foraggio compromette anche la tenuta delle stalle e la regolarità delle forniture di latte. In sofferenza ci sono anche gli olivi, coltura mediterranea storicamente resistente, capace di adattarsi a condizioni ambientali difficili: l’aumento della frequenza e dell’intensità degli eventi estremi sta modificando gli equilibri produttivi. Periodi prolungati di siccità, ondate di calore, gelate tardive, piogge intense concentrate in pochi giorni e nuove pressioni fitosanitarie rischiano di compromettere la maturazione delle olive e la resa finale. L’emergenza climatica pesa anche sui costi dell’attività agricola. Impianti di irrigazione e pompe funzionano in gran parte a gasolio, il cui prezzo è passato da circa 0,85 euro al litro all’inizio dell’anno agli attuali 1,21 euro; anche l’aumento dell’elettricità necessaria per la conservazione dei prodotti e la ventilazione incide pesantemente sui bilanci aziendali. L’aumento dei costi si somma alle tensioni sui mercati causate dallo scenario geopolitico, con la carenza di fertilizzanti che sta cambiando la mappa delle semine e rischia di innescare una catastrofe alimentare in molti paesi, come ha denunciato l’ultimo rapporto Fao.