Le enclave di Ceuta e Melilla tra tensioni e geopolitica

Cosa sono Ceuta e Melilla, le exclave europee contese tra Spagna e Marocco

Ceuta e Melilla, le uniche frontiere terrestri tra l’Unione europea e l’Africa, sono un piccolo mondo protetto da chilometri di recinzioni che separano il Marocco dalla Spagna, e quindi dallo spazio Schengen. Due città, poche decine di chilometri quadrati che il Mediterraneo separa dalla penisola iberica, in cui si concentrano alcune delle questioni più difficili della politica europea: il controllo delle migrazioni e il confine, sempre più sottile, tra sicurezza e tutela dei diritti umani. Due città europee sulla costa africana Ceuta è nello stretto di Gibilterra, davanti all’Andalusia. Melilla più a est, sulla costa del Rif. Sono città autonome spagnole con 80 mila abitanti: comunità cristiane e musulmane, con storiche presenze ebraiche e, a Melilla, indù. Se riesci ad arrivarci, sei ufficialmente in Spagna, dunque in Europa. Ma non per questo puoi raggiungere la penisola iberica o spostarti liberamente nel resto d’Europa. Ceuta e Melilla non partecipano integralmente al sistema Schengen. Devi avere un permesso e documenti in regola, per prendere un traghetto o un aereo. Ceuta fu conquistata dal Portogallo nel 1415 e rimase poi sotto la Corona spagnola. Melilla fu occupata dalla Castiglia nel 1497 come avamposto militare e commerciale. Entrambe sono rappresentate nel Parlamento di Madrid, ma Rabat le considera residui coloniali, e ne rivendica la restituzione. Una frontiera gestita "insieme” Hanno status di città autonome dal 1995, ma l’immigrazione e la difesa, l’asilo e il controllo dei confini dipendono da Madrid. La sorveglianza del confine è affidata alla Guardia Civil e alla Policía Nacional, e le autorità locali gestiscono l'accoglienza e i servizi sociali. Dal lato marocchino, invece, Rabat controlla le vie di accesso, disperde gli accampamenti e cerca di impedire che gruppi numerosi raggiungano le barriere. La cooperazione è decisiva: quando i rapporti con Madrid sono buoni, gli arrivi diminuiscono; quando si deteriorano, si riapre la crisi alla frontiera. Stringere o allentare i controlli diventa uno strumento di pressione diplomatica. Recinzioni, mare e valichi Le due città sono protette da recinzioni multiple, con telecamere e sensori e con strade di pattugliamento. Ma questo non basta a fermare chi ha fame di Europa e di un destino migliore. A Melilla ci provano soprattutto scavalcando collettivamente le barriere, in ondate così numerose da sorprendere e superare gli agenti. A Ceuta invece tentano soprattutto la rotta a nuoto, aggirando i frangiflutti del Tarajal. La distanza è breve, ma sono in molti ad essere affogati per le correnti e le onde, per il freddo e la stanchezza. Altri ci provano nascondendosi nei veicoli, in piccole imbarcazioni o attraversando i valichi con documenti falsi. Spagna: caos a Ceuta, centinaia di migranti tornano in Marocco Chi entra riesce davvero ad arrivare in Europa? Chi viene fermato immediatamente alla frontiera può essere riconsegnato al Marocco: sono i cosiddetti respingimenti “a caldo”, contestati dalle Ong umanitarie perché non esaminano le situazioni individuali. Ma se sei riuscito ad arrivare a Ceuta o Melilla, allora sei già in Spagna e nell’Unione europea. Puoi restarci bloccato a lungo, però. Da lì non si può semplicemente acquistare un biglietto e partire per la penisola: all’imbarco su traghetti e aerei vengono controllati i documenti. I minori non accompagnati vengono affidati ai servizi sociali e non possono essere espulsi automaticamente. Gli altri vengono accolto nei Centri di permanenza temporanea per immigrati, i Ceti, dove inizia l’iter di identificazione con l’eventuale richiesta di asilo. A raggiungere la penisola sono soprattutto richiedenti asilo ammessi nel sistema nazionale di accoglienza, e le persone o famiglie vulnerabili: non acquisiscono il diritto di stabilirsi in altri paesi europei, ma per loro inizia lo stesso iter dei richiedenti asilo sbarcati sulle nostre coste. Le crisi e le stragi Nel 2005 migliaia di persone tentarono di superare le barriere. Negli scontri con la polizia spagnola e marocchina morirono almeno 13 migranti. Il 6 febbraio 2014 circa 400 persone cercarono di raggiungere a nuoto la spiaggia del Tarajal, a Ceuta, e la Guardia Civil provocò una strage usando materiale antisommossa mentre erano in acqua: morirono almeno 14 persone. A maggio 2021 in diecimila entrarono a Ceuta in meno di 48 ore, un migliaio erano minori. Era in atto uno scontro diplomatico tra Spagna e Marocco, e la crisi fu interpretata come il risultato di un improvviso allentamento dei controlli marocchini. Il 24 giugno 2022, al valico di Barrio Chino a Melilla, quasi duemila persone tentarono un ingresso collettivo: nella calca e negli scontri morirono decine di persone. Rotta dei migranti e leva politica Oggi la maggior parte degli arrivi irregolari in Spagna avviene via mare ma punta soprattutto sulle Canarie. Ceuta e Melilla restano però il simbolo della frontiera terrestre sulla quale si scontrano la politica migratoria europea e i rapporti di forza tra Spagna e Marocco, con Rabat che approfitta del proprio ruolo nel controllo delle frontiere per ottenere sostegno economico e peso diplomatico sul Sahara occidentale.

Ceuta e Melilla, le due enclave europee in Africa

La crisi migratoria di queste ultime ore ha riacceso il faro sulle città spagnole di Ceuta e Melilla, ma la loro posizione nel continente africano e le loro storia peculiare le hanno sempre rese un unicum nella storia europea. ENCLAVE CON STATUS POLITICO AUTONOMO. Ceuta e Melilla sono due città spagnole situate a circa 400 chilometri di distanza sulla costa nord del Marocco. Circondate interamente dal Marocco e dalle sue acque territoriali, sono le uniche frontiere terrestri tra Unione Europea e Africa. Fanno parte a tutti gli effetti della Spagna: si usa l'euro e i cittadini sono comunitari. Sono minuscole: Ceuta ha 85.000 residenti su una superficie di 18 chilometri quadrati, Melilla 86.000 su 12chilometri. LA PORTA D'ACCESSO AL MEDITERRANEO. La posizione di Ceuta asoli 14 chilometri dalle coste della Spagna continentale le ha permesso in passato di controllare l'accesso commerciale e militare al Mediterraneo. Servendo, per esempio, nel XV secolo, come base per contrastare i pirati. Non solo: da lì partì nel1936 l'insurrezione militare che diede il via al colpo di stato di Francisco Franco. Oggi è un porto franco per i cargo che attraversano lo stretto, sede di un importante comando militare spagnolo.

Ceuta e Melilla, avamposti spagnoli (autonomi) in Nord Africa

Cosa dice la sentenza del Tribunale Supremo spagnolo che circoscrive i «respingimenti immediati» a Ceuta e Melilla

di Chiara Barison Il mare, secondo i giudici, non può essere considerato una barriera materiale: chi raggiunge l’exclave a nuoto deve essere valutato caso per caso La pressione migratoria che si sta abbattendo su Ceuta in queste ore riporta al centro del dibattito uno dei capitoli più controversi della politica migratoria e di frontiera spagnola. La questione si sviluppa infatti intorno al concetto delle «devoluciones en caliente», ossia i respingimenti immediati dei migranti intercettati mentre cercano di entrare nel territorio dell’exclave. Da ieri infatti migliaia di persone hanno tentato di raggiungere Ceuta dal Marocco, in gran parte attraversando a nuoto il tratto di mare che separa le due coste. Secondo le stime delle autorità gli arrivi sono nell’ordine delle migliaia, mentre il bilancio delle vittime è destinato a salire con il passare delle ore. L’emergenza arriva a poche settimane dalla sentenza del Tribunale Supremo spagnolo che ha chiarito i limiti di applicazione della norma sui respingimenti immediati alla frontiera. E che ora viene considerata da molti la causa della situazione di emergenza. La «disposición adicional décima» della Ley de Extranjería (legge sull’immigrazione) - introdotta nel 2015 per Ceuta e Melilla - stabilisce che gli stranieri individuati mentre cercano di superare gli «elementi di contenimento frontalieri» (le «vallas fronterizas», le recinzioni che separano l'exclave dal territorio marocchino) possono essere respinti immediatamente verso il Paese dal quale provengono. Per anni questa formula è stata applicata in modo estensivo dalle autorità spagnole anche nei confronti di persone intercettate in mare. Non importava quindi come fossero arrivati nell'exclave, venivano bloccati e rimandati in Marocco. Con la sentenza del 29 giugno 2026, resa pubblica il successivo 8 luglio, la Corte ha chiarito che questa procedura può essere utilizzata soltanto quando il migrante tenta di oltrepassare una barriera fisica della frontiera, come lo sono appunto le recinzioni che circondano Ceuta e Melilla. Il mare, secondo i giudici, non può essere considerato una barriera materiale: chi raggiunge l’exclave a nuoto non sta superando quello che viene giuridicamente inteso come un elemento di contenimento e quindi non può essere sottoposto a una «devolución en caliente», quindi a un respingimento immediato. Nella pratica, c’è un cambio di procedura da seguire da parte delle autorità che devono gestire i migranti in territorio spagnolo. Prima della sentenza, una persona intercettata mentre cercava di arrivare a nuoto poteva essere riconsegnata immediatamente al Marocco. Dopo l'intervento della Corte si impone alle autorità di ricorrere alla procedura ordinaria prevista dalla legge: identificazione, valutazione individuale della situazione, assistenza legale e possibilità di chiedere protezione internazionale prima di un eventuale rimpatrio. Queste garanzie comprendono, ad esempio, anche l'assistenza di un avvocato e, aspetto per nulla banale, di un interprete. La sentenza aveva messo la parola fine a un ricorso presentato da un cittadino algerino che nel 2024 aveva raggiunto Ceuta a nuoto ed era stato immediatamente riconsegnato al Marocco senza la possibilità di chiedere la protezione internazionale. Secondo i giudici, il ricorrente non avrebbe potuto essere oggetto della «devolución en caliente» proprio perché non aveva superato la frontiera attraverso gli elementi materiali di contenimento così come intesi dalla legge. Il punto decisivo è quindi la modalità di ingresso. Nella motivazione della sentenza i giudici hanno inoltre precisato che strumenti come elicotteri, droni, pattugliamenti navali dotati di radar, telecamere e sistemi elettronici di sorveglianza non possono essere equiparati a una barriera fisica: servono a individuare gli ingressi, ma non possono impedire materialmente il passaggio della frontiera.