Il ritorno della Russia nello sport mondiale: il dilemma italiano

Il surreale rientro della Russia nel volley mondiale: non gioca da 5 anni, è 3ª a un soffio dall’Italia

La FIVB ha riammesso le nazionali russe conservando i punti congelati dopo l’esclusione del 2022. Così la selezione maschile, senza partite ufficiali da quasi cinque anni, è tornata direttamente al terzo posto del ranking mondiale, vicinissima all’Italia. Una posizione che potrebbe rivelarsi decisiva per qualificarsi alle Olimpiadi di Los Angeles 2028. La Russia non disputa una partita ufficiale di pallavolo maschile da quasi cinque anni, eppure è improvvisamente ricomparsa al terzo posto del ranking mondiale, a pochi punti dall'Italia bicampione del mondo in carica. Non è un errore della classifica, ma la conseguenza di una decisione della FIVB che ha prodotto un autentico cortocircuito sportivo e potrebbe persino agevolare il percorso russo verso le Olimpiadi di Los Angeles 2028. Tutto comincia nel marzo 2022, quando, dopo l'invasione dell'Ucraina, la Federazione internazionale escluse dalle proprie competizioni le nazionali, i club e gli ufficiali di gara di Russia e Bielorussia. La selezione maschile russa, che non gioca un incontro ufficiale dal 2021, scomparve così dai tornei internazionali. Il suo punteggio nel ranking FIVB, però, non venne cancellato né progressivamente ridotto: rimase semplicemente congelato. Durante l'assenza della Russia, l'Italia ha vissuto uno dei cicli più vincenti della propria storia. Gli azzurri hanno conquistato l'Europeo 2021, sono diventati campioni del mondo nel 2022 e hanno poi difeso il titolo vincendo nuovamente i Mondiali 2025. Nel mezzo hanno raggiunto la finale dell'Europeo 2023, chiusa con la medaglia d'argento, e la semifinale alle Olimpiadi di Parigi 2024, terminando il torneo al quarto posto. Mentre l'Italia giocava decine di partite, vinceva due Mondiali consecutivi e affrontava tutte le principali nazionali, la Russia non scendeva mai in campo. Eppure ora le due squadre sono separate da appena una quindicina di punti. Perché la Russia è tornata nel ranking mondiale senza giocare La situazione è cambiata il 7 luglio 2026, quando il CIO ha revocato provvisoriamente la sospensione del Comitato olimpico russo, ritenendo superata la violazione per la quale era stato sanzionato nel 2023. Il Comitato olimpico internazionale ha inoltre dichiarato non più applicabili le precedenti raccomandazioni che limitavano la partecipazione degli atleti russi. La decisione non ha obbligato le singole federazioni a riammettere automaticamente la Russia, ma ha lasciato a ciascuna la possibilità di scegliere tempi e modalità del reintegro. Il ranking mondiale ufficiale FIVB di pallavolo maschile al 22 luglio 2026 La FIVB si è adeguata appena un giorno dopo, riaprendo le competizioni alle selezioni russe e stabilendo che avrebbero conservato i punti posseduti prima dell'esclusione. Il risultato è stato immediato: la Russia maschile è rientrata direttamente al terzo posto con 352,10 punti, dietro alla Polonia a quota 377,54 e all'Italia a 367,53. Pur essendo rimasta ferma per quasi cinque anni, si è ritrovata davanti agli Stati Uniti e ad appena 15 punti dagli azzurri. Lo stesso criterio è stato applicato alla nazionale femminile russa, tornata nel ranking con il punteggio congelato al momento della sospensione. In questo caso il risultato è meno clamoroso, ma comunque significativo: la Russia è ricomparsa direttamente al nono posto con 277,59 punti, pur non avendo disputato incontri ufficiali internazionali durante gli anni dell'esclusione. Il distacco dall'Italia capolista, prima con 467,01 punti, è però molto più ampio: le azzurre conservano un vantaggio di 189,42 punti. Come funziona il ranking FIVB e perché ha creato il paradosso Il paradosso più evidente resta quindi quello della classifica maschile e nasce dal funzionamento del ranking. Dopo ogni partita una squadra guadagna o perde punti in base al risultato, alla forza dell'avversario e alle probabilità iniziali. In questi anni l'Italia e le altre nazionali hanno continuato a giocare, rischiando quindi anche di arretrare. Le ultime partite valide per il ranking giocate dalla nazionale di volley maschile della Russia La Russia, invece, non ha conquistato nuovi punti ma non ha potuto neppure perderne. Il valore accumulato prima della sospensione è rimasto congelato e, al momento del reintegro, è stato restituito integralmente. È come se per la selezione russa il tempo sportivo si fosse fermato, mentre tutte le altre nazionali continuavano a esporsi alle oscillazioni della classifica. Come il terzo posto può favorire la Russia verso Los Angeles 2028 Non si tratta soltanto di una stranezza statistica. Il sistema di qualificazione della pallavolo per Los Angeles 2028 prevede che gli ultimi posti disponibili vengano assegnati attraverso il ranking mondiale al termine della fase preliminare della VNL 2028. Partire dalla terza posizione offre dunque alla Russia un vantaggio enorme: potrebbe ottenere il pass olimpico senza dover recuperare il terreno normalmente perso dopo cinque stagioni di inattività. La Russia dovrà tornare a giocare e mantenere il proprio punteggio, ma il vantaggio iniziale è evidente: mentre l'Italia ha dovuto vincere un Europeo, due Mondiali e continuare a misurarsi con le migliori squadre del pianeta, la selezione russa è tornata sul podio del ranking senza aver disputato una sola partita.

L’inno della Russia torna nelle gare di ginnastica, e l’Italia deve scegliere da che parte stare

Dal 10 al 12 luglio, l’Unipol Forum di Assago ospiterà la tappa conclusiva della Coppa del Mondo di ginnastica ritmica. Il piccolo comune alle porte di Milano diventerà per un fine settimana la casa di movimenti eleganti, evoluzioni e maestrie con nastro, cerchio, palla e clavette. Eppure a pochi giorni dall’inizio della manifestazione c’è ancora una questione irrisolta, e non è una minuzia. Si tratta del ritorno a pieno titolo di Russia e Belarus nelle competizioni internazionali, quindi con inno, bandiera e simboli in bella mostra, mentre l’invasione su vasta scala dell’Ucraina è nel pieno del suo quinto anno. Nel 2022 la Fig aveva escluso Russia e Belarus da tutte le competizioni internazionali. Alla fine del 2024 era arrivata una prima riapertura, limitata agli atleti neutrali – ammesso di poterli individuare. Il 18 maggio scorso, però, il Consiglio esecutivo della federazione internazionale ha compiuto un passo ulteriore, revocando tutte le restrizioni e autorizzando il ritorno di bandiera, inno e simboli nazionali in tutte le discipline governate dalla Fig. La decisione si inserisce in un quadro ancora più frammentato. Negli ultimi anni il Comitato Olimpico Internazionale (Cio) ha lasciato alle singole federazioni ampi margini di autonomia sulla gestione degli atleti russi e bielorussi. Ne è nata una geografia sportiva fatta di regole diverse, con alcune federazioni, come quelle della ginnastica, del nuoto e del judo, che hanno progressivamente riaperto alla partecipazione piena; altre, come World Athletics, continuano invece a mantenere il bando totale deciso dopo l’inizio della guerra. Proprio questa mancanza di una linea comune ha già prodotto i primi attriti. Alla World Challenge Cup di ginnastica ritmica disputata a fine giugno a Cluj-Napoca, in Romania, la squadra russa ha deciso di ritirarsi dopo che gli organizzatori avevano comunicato che non sarebbe stato consentito esporre la bandiera nazionale né suonare l’inno in caso di vittoria. Una scelta motivata dalle autorità locali, che hanno ritenuto inopportuno concedere visibilità ai simboli di uno Stato impegnato nella guerra contro l’Ucraina. Un episodio simile si era verificato anche in Portogallo, dove restrizioni analoghe avevano portato la delegazione russa a rinunciare alla partecipazione. In Italia il dibattito è nato da poco, nonostante la necessità di organizzare una competizione in casa. Nei giorni scorsi il ministro per lo Sport e i Giovani Andrea Abodi ha definito la decisione della Fig «grave e incomprensibile», ricordando che «la guerra di aggressione della Russia contro l’Ucraina prosegue con effetti drammatici sulla popolazione civile». Per il ministro, che ne ha scritto su X, la partecipazione degli atleti di Russia e Belarus dovrebbe continuare a essere consentita esclusivamente in forma neutrale, senza bandiera, inno o altri simboli nazionali, almeno fino alla fine del conflitto. Le dichiarazioni di Abodi sono arrivate mentre l’Ucraina denunciava un nuovo massiccio bombardamento russo su Kyjiv e sulla regione circostante. Il presidente Volodymyr Zelensky ha parlato di decine di missili e centinaia di droni lanciati contro aree residenziali, con nuove vittime civili e decine di feriti. Resta però da capire cosa accadrà concretamente ad Assago. Dal punto di vista regolamentare la Fig non prevede più alcuna limitazione, ma i precedenti di Romania e Portogallo dimostrano che gli organizzatori – in questo caso la Federazione Ginnastica d’Italia – possono decidere di non applicare integralmente le indicazioni della federazione internazionale. Sarebbero delle fughe in avanti, passibili di ripercussioni come squalifiche e altre sanzioni. Ma date le circostanze sarebbero il male minore. Stona soprattutto la tempistica. La decisione della federazione internazionale non è recente. Come detto, risale al 18 maggio e, nelle settimane successive, almeno due Paesi hanno già scelto una strada diversa, provocando il ritiro della delegazione russa. A pochi giorni dalla tappa italiana, invece, non è ancora chiaro quale sarà la linea definitiva: tutto fa pensare che bandiera e inno ci saranno, come da indicazioni della federazione internazionale. Secondo quanto appreso da Linkiesta, allo stato attuale la Federazione Ginnastica d’Italia ritiene di dover applicare il regolamento della Fig, della quale organizza la tappa italiana senza esserne l’organo decisionale. Federginnastica fa sapere infatti che le modalità di partecipazione vengono stabilite esclusivamente dall’organismo mondiale. Allo stesso tempo, però, la federazione nazionale riconosce che la situazione è ancora in evoluzione e che un eventuale cambio di scenario potrebbe avvenire anche nelle prossime ore o nei prossimi giorni. Se dopo Romania e Portogallo anche l’Italia – e, nelle prossime settimane, la Germania che ospiterà i Campionati del Mondo – dovesse scegliere una linea diversa da quella della Fig, come auspicabile, il caso non riguarderebbe più soltanto una singola competizione. Si aprirebbe una frattura tra la federazione internazionale e una parte dei Paesi organizzatori. Nel caso, sarebbe una dinamica simile alla crisi attraversata negli ultimi anni dalla boxe olimpica, culminata nella rottura tra il Cio e la filorussa International Boxing Association. C’è poi un ultimo livello della vicenda. Anche se la Fig ha riammesso Russia e Belarus, l’ingresso delle delegazioni straniere continua a dipendere dalle autorità nazionali, cioè dal governo, che mantengono il controllo sul rilascio dei visti. Insomma, l’ultima parola non appartiene necessariamente alle istituzioni sportive. Perché, occorre sempre ricordarlo, lo sport può fingere di non volersi immischiare nella politica, ma la politica entra sempre nello sport.